Indonesia adalah bangsa yang terdiri dari beragam suku, agama, ras, dan golongan. Keberagaman ini menjadi kekayaan yang membentuk identitas bangsa, namun di balik itu, keberagaman juga membawa tantangan, terutama dalam membangun keharmonisan antarkelompok yang berbeda. Salah satu peristiwa yang menguji ketahanan sosial bangsa Indonesia adalah konflik SARA di Sampit, Kalimantan Tengah, pada tahun awal dua ribuan. Konflik ini merupakan tragedi yang tak hanya membawa penderitaan bagi para korban, tetapi juga mengguncang dasar keberagaman dan kerukunan yang selama ini dijaga di berbagai wilayah Indonesia.

Sampit adalah sebuah kota di Kabupaten Kotawaringin Timur, Kalimantan Tengah, yang sejak tahun sembilan belas enam puluhan menjadi tujuan migrasi bagi masyarakat dari berbagai daerah, terutama dari Pulau Jawa dan Pulau Madura. Proyek transmigrasi pemerintah pada masa Orde Baru bertujuan untuk mengurangi kepadatan penduduk di Pulau Jawa serta meningkatkan produktivitas wilayah luar Jawa melalui pemanfaatan lahan dan tenaga kerja baru.

Masyarakat Madura merupakan salah satu kelompok yang banyak bermigrasi ke Sampit dan wilayah Kalimantan lainnya. Mereka membawa tradisi dan kebiasaan tersendiri yang kadang berbeda dengan budaya masyarakat asli, yaitu suku Dayak, yang sejak lama tinggal di daerah tersebut. Meskipun sebagian besar masyarakat Madura dan Dayak dapat hidup berdampingan, ada perselisihan kecil yang lambat laun memuncak dan memicu konflik besar. Kesenjangan ekonomi, persaingan sumber daya, dan adanya beberapa tindakan kriminal yang dituduhkan kepada masyarakat pendatang semakin memperkeruh situasi. Perbedaan budaya dan kebiasaan hidup sehari-hari juga menjadi pemicu ketegangan di kalangan masyarakat lokal.

Memuncaknya Konflik di Awal Tahun Dua Ribu

Memasuki awal dua ribu, ketegangan di antara masyarakat Dayak dan Madura semakin memuncak. Meskipun ketegangan ini sudah terasa selama bertahun-tahun, konflik besar baru benar-benar terjadi pada awal tahun tersebut. Sebuah insiden kecil yang melibatkan dua kelompok ini akhirnya menjadi titik pemicu. Perselisihan yang awalnya bersifat personal berkembang menjadi pertikaian antarsuku yang meluas ke seluruh wilayah Sampit dan sekitarnya.

Di tengah situasi yang memanas, berbagai kelompok mulai terlibat dalam kekerasan massal. Konflik ini pun berubah menjadi kekerasan yang tak terhindarkan, dengan serangan-serangan brutal yang menargetkan masing-masing kelompok. Bentrokan fisik, pembakaran rumah, dan pengusiran besar-besaran terjadi hampir di setiap penjuru wilayah Sampit. Korban jiwa berjatuhan, dan ribuan orang dari kedua belah pihak menjadi korban kekerasan.

Pengungsian dan Evakuasi Massal

Tragedi Sampit menyebabkan ribuan warga terpaksa mengungsi dari rumah mereka untuk menyelamatkan diri. Warga Madura yang sebelumnya menetap di Sampit dan wilayah Kalimantan Tengah lainnya banyak yang melarikan diri ke tempat yang lebih aman, baik ke Kalimantan Barat maupun kembali ke Pulau Madura. Pemerintah dan aparat keamanan dikerahkan untuk melakukan evakuasi massal terhadap masyarakat Madura yang berada dalam kondisi genting.